Un nouveau timbre de Postes Canada rendant hommage aux soldats sikhs canadiens a été dévoilé dimanche à l'hôtel de ville. 18e cérémonie annuelle du jour du souvenir sikh au cimetière Mount Hope à Kitchener.
Le timbre reconnaît le service et les contributions des soldats sikhs dans l'armée canadienne depuis la Première Guerre mondiale. Le motif représente un soldat canadien sikh s'inclinant en souvenir sur la tombe de l'un de ses camarades. Soldat Buckam Singh, Il s'agit d'un ancien combattant de la Première Guerre mondiale dont le lieu de repos au cimetière de Mount Hope est la seule tombe militaire connue d'un soldat sikh au Canada.
Titre Soldat Singh, Le timbre reflète le nom de famille commun des Sikhs, qui signifie “lion” en punjabi. Il a été créé pour honorer les contributions historiques et actuelles des Canadiens sikhs dans les forces armées.
Se souvenir d'une histoire oubliée
Sandeep Singh Brar, conservateur de l'exposition SikhMuseum.com, Dans le cadre de ce projet, le Centre a travaillé en étroite collaboration avec Postes Canada, en fournissant des documents historiques et en contribuant à l'élaboration de l'illustration.
“C'est une occasion extraordinaire pour tous les Canadiens de découvrir une partie de l'histoire du pays que nous ne connaissons peut-être pas”, a déclaré M. Brar.
Le soldat Buckam Singh est l'un des dix Canadiens sikhs autorisés à servir dans l'armée pendant la Première Guerre mondiale. À seulement 22 ans, il est devenu le premier Sikh à s'enrôler dans un régiment de l'Ontario, servant dans le 20e bataillon d'infanterie canadien en France et en Belgique.
Singh a été blessé deux fois au combat et a contracté la tuberculose pendant sa convalescence. Il meurt en 1919 dans un hôpital militaire à Kitchener et est enterré avec tous les honneurs militaires.
Pendant près d'un siècle, la tombe de Singh est restée méconnue jusqu'à ce que Brar découvre sa médaille de guerre chez un prêteur sur gages en Angleterre. Cette découverte l'a conduit au cimetière de Mount Hope et a inspiré la création de la cérémonie du jour du souvenir sikh, qui se tient chaque année sur la tombe de Singh depuis 18 ans.
Un hommage national
Le Soldat Singh représente à la fois l'héritage historique et le service moderne des Canadiens sikhs dans l'armée.
“Il célèbre brillamment les soldats sikhs des Forces armées canadiennes d'aujourd'hui tout en rendant hommage à notre histoire”, a déclaré M. Brar.
Cette initiative reflète la reconnaissance permanente par le Canada des nombreuses communautés qui ont contribué à l'histoire militaire et culturelle de la nation.
“Notre histoire est le fruit de la contribution de tant de communautés différentes”, a ajouté M. Brar. “Non seulement à notre histoire générale, mais aussi à notre histoire militaire.”
Préserver l'histoire et promouvoir la sensibilisation
La cérémonie du jour du souvenir sikh ne cesse de prendre de l'importance, offrant aux Canadiens un espace de réflexion sur les sacrifices des soldats sikhs qui ont servi en dépit de la discrimination et des obstacles à l'enrôlement.
Des milliers de sikhs ont tenté de s'engager dans l'armée canadienne pendant la Première Guerre mondiale, mais leur demande a été rejetée en raison de leur race et de leur appartenance ethnique. Ceux qui ont servi, comme le soldat Singh, ont contribué à ouvrir la voie à une plus grande inclusion dans les forces armées et la société canadienne.
La nouvelle Timbre de Postes Canada est à la fois un hommage historique et un symbole de progrès qui reconnaît le courage des soldats sikhs canadiens et leur impact durable sur l'histoire du Canada.
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